El Senado de Estados Unidos aprobó por unanimidad la designación de Benjamín León Jr. como nuevo embajador para España y Andorra, poniendo fin a un proceso de ratificación que se ha prolongado durante nueve meses.
La Embajada estadounidense en Madrid felicitó al empresario y filántropo de origen cubano a través de su cuenta en la red social X y señaló que espera su llegada a la capital, donde presentará sus cartas credenciales al rey Felipe VI y trabajará para reforzar las relaciones entre ambos países.
Durante su audiencia de confirmación, León destacó la cooperación militar entre España y Estados Unidos. Afirmó que el país europeo “siempre ha sido un gran socio” de Washington y recordó que ha acogido a tropas estadounidenses “durante 70 años y más”, en alusión a los Pactos de Madrid de 1953, que permitieron el establecimiento de bases militares en territorio español, según recogió Europa Press.
El futuro embajador, nacido en Oriente, Cuba, en 1944, también manifestó su intención de colaborar con el Gobierno español para que incremente el gasto en defensa hasta el 5% del PIB, compromiso adoptado en la última cumbre de la OTAN en La Haya. En ese sentido, calificó de “realmente preocupante” que el presidente Pedro Sánchez haya anunciado que España solo llegará al 2%, en línea con las críticas expresadas anteriormente por Donald Trump.
El nombramiento llega en uno de los momentos más complejos para las relaciones entre ambos países. Esta semana, un grupo de congresistas republicanos pidió al secretario del Tesoro de Estados Unidos, Scott Bessent, que estudie la inclusión de España en una ‘lista negra’ por su supuesto “boicot” a Israel. En una carta, los legisladores consideran que las decisiones del Ejecutivo de Sánchez suponen una “discriminación económica formal” contra uno de los principales aliados de EE.UU., y reclaman que se evalúe si España cumple los requisitos legales para figurar en esa lista.
Benjamín León, un empresario próximo a Trump
Trump destacó la historia personal y empresarial de León cuando anunció su nominación. El jefe de la Casa Blanca recordó que que llegó a Estados Unidos desde Cuba con 16 años y apenas cinco dólares, y que logró levantar Leon Medical Centers hasta convertirla en un negocio de éxito. Antes de su triunfo como empresario lavó platos, fue repartidor de periódicos y trabajo de reponedor de estantes en tiendas de comestibles, entre otros trabajos.
Estados Unidos llevaba sin embajador en Madrid desde la salida anticipada de Julissa Reynoso en junio de 2024. La diplomática, nombrada por Joe Biden, regresó entonces a su actividad profesional en su país. Poco antes de marcharse, señaló en una entrevista con EFE la “buena sintonía” con el Gobierno español, un clima que ahora parece haberse enfriado.
