El presidente honorario del Comité Olímpico Internacional (COI) y titular de la Fundación Olímpica para los Refugiados (ORF), el alemán Thomas Bach, envió un mensaje de esperanza en nombre del mundo del deporte durante la despedida oficial del italiano Filippo Grandi quien por 10 años fue Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR).
Durante la plenaria de clausura de la Revisión del Progreso del Foro Global de Refugiados, en Ginebra, Bach ratificó el compromiso de la Fundación Olímpica de Refugiados , así como del Movimiento Olímpico en general, de «ampliar el enfoque y fortalecer el apoyo a los refugiados en todo el mundo.»
Más allá de trabajar para garantizar que los refugiados tengan la oportunidad de competir en unos Juegos Olímpicos, la Fundación trabaja a nivel global para apoyar a las personas desplazadas en todo el mundo, a través del deporte. Desde su fundación en 2017, más de 210.000 jóvenes han accedido directamente al deporte a través de 17 programas ORF en 12 países.
Para Grandi, también vicepresidente de la ORF fue este su último evento oficial como Alto Comisionado, y en sus palabras subrayó el complejo panorama mundial que se enfrenta cuando el desplazamiento forzado ha seguido creciendo,mientras «se está causando tanto dolor innecesario a los refugiados».
La Revisión del Progreso del Foro Global de Refugiados reúne a altos funcionarios gubernamentales, la sociedad civil y el sector privado de forma bianual, para debatir soluciones y evaluar los compromisos asumidos para promover soluciones sostenibles al desplazamiento.
En su lapso de 10 años Grandi vio la creación del primer Equipo Olímpico de Refugiados en 2016 y otras dos participaciones más en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 y París 2024, más la creación de la Fundación Olímpica de Refugiados .. Otro resultado de esta estrecha relación entre ACNUR y el COI es la Coalición Deporte para los Refugiados (SfRC) que ha crecido hasta contar con más de 170 miembros en los sectores deportivo, humanitario, público y privado.
Un anuncio importante del Foro fue el compromiso de 2,25 millones de dólares de la ORF para una nueva colaboración con el Consejo de Migración de los Alcaldes para apoyar entre tres y cinco ciudades con subvenciones de dos años como parte de una nueva ventana de financiación para deporte e inclusión.
El evento también sirvió para ayudar a garantizar la participación de atletas refugiados en atletismo en los Juegos Olímpicos de la Juventud Dakar 2026, en el Campeonato Mundial de Atletismo Senior Pekín 2027 y en los Juegos Olímpicos de Los Angeles 2028.
Este viernes Grandi dio la bienvenida al expresidente iraquí Barham Salih tras ser elegido nuevo jefe de ACNUR y con quien Bach a partir del nuevo año compartirá los proyectos.Salih asumirá el cargo el 1 de enero de 2026, con Ginebra como destino de servicio.
A pesar de los importantes recortes en la financiación humanitaria este año, ACNUR sigue operando en 128 países de todo el mundo.
La Asamblea General de las Naciones Unidas eligió el jueves último a Salih, de 65 años quien fue presidente de Irak desde 2018 hasta 2022. Este año ACNUR ha perdido casi 5.000 empleos, más de una cuarta parte de su plantilla.
ACNUR está lidiando con el aumento del desplazamiento global, mientras que bajo el mandato del presidente Donald Trump, Estados Unidos —tradicionalmente el principal donante mundial— ha reducido drásticamente la ayuda exterior, causando estragos en todo el mundo.
Más de 117 millones de personas son desplazadas por la fuerza de sus hogares, tanto dentro como fuera de sus propias fronteras, según estimados de fuentes oficiales.
Otros candidatos competían por el puesto en ACNUR, entre ellos la alcaldesa de París Anne Hidalgo y Jesper Brodin, el director saliente de la holding que gestiona la mayoría de las tiendas del gigante del mobiliario Ikea.
Salih fue un alto funcionario de larga trayectoria de la Unión Patriótica del Kurdistán, el segundo mayor partido kurdo iraquí.
También formó parte de una autoridad provisional establecida por Estados Unidos tras la invasión de 2003.
Fue uno de los viceprimeros ministros de Irak de 2006 a 2009, y luego ejerció como primer ministro kurdo de 2009 a 2012.
Es investigador principal en la Middle East Initiative y en el Belfer Center for Science and International Affairs de la Universidad de Harvard entre otras licenciaturas.
ACNUR celebró su revisión bienal del Progreso del Foro Global de Refugiados en Ginebra con más de 1.800 participantes.
