ATLANTA – A la salida del majestuoso Estadio de Atlanta un impresionante mar de camisetas con el logotipo de los tres leones inundaba calle abajo el corazón de la ciudad mientras copaban a su paso los bares aledaños para festejar su importante victoria sobre los congoleses.
La mayoría, como un presagio, tenía el nombre de Harry Kane en su espalda. Otros tenían a Bellingham y los hubo con el de otroras figuras como Paul Gascoigne y Gary Lineker.
«Hurrikane» confirmó el mote y en unos minutos arrasó con el área chica africana con sus dos goles casi ya al final del partido de dieciséisavos y salvó a Inglaterra de la humillación y lo que es más importante la colocó en los octavos de final de la Copa del Mundo de la FIFA.
«Ahora vamos por México en su propio estadio Azteca» dijo a Human Press, James, de unos 40 años,de Mayfair en Londres, junto a otros dos amigos. Ya los tres habían reservado con antelación vuelo y hotel en la capital mexicana descartando que arrollarían a los del Congo.Pero se llevaron un gran susto.
El crucial partido contra México será el domingo. Inglaterra vuelve a jugar en el Azteca 40 años después que los eliminara Argentina y Maradona en el día del «Gol del Siglo» y de «La Mano de Dios» en cuartos de final . A ello se suma que encontrará a un «Tri» color inspirado tras su fácil victoria 2-0 sobre un Ecuador que había llegado mucho pronóstico a su favor tras vencer a Alemania. México es además la única selección del Mundial que ha ganado sus cuatro encuentros y que sacó esa noche a festejar a un millón de personas en el centro de la ciudad.
Lamentablemente, hubo hechos negativos en las celebraciones pese a los esfuerzos de la policía local.Se registraron cuatro muertos, tres por asfixia y un cuarto por complicaciones médicas en su traslado al hospital .Paramédicos brindaron más de 1.600 atenciones la mayor parte por contusiones, intoxicaciones etílicas y crisis de ansiedad,en el principal espacio de concentración en el Paseo de la Reforma y el monumento al Angel de la Independencia.
El partido del domingo es de alto riesgo, seguramente así lo considerará la FIFA.
Por lo que ví en Atlanta y por lo que imagino, es probable que cerca de 10.000 ingleses, y un buen número de estadounidenses identificados con Los Tres Leones ingresen al estadio o se mezclen con los aficionados mexicanos en el Fan Fest de FIFA para disfrutar del partido en las megapantallas.
Pese a la implementación de la ley seca, las autoridades tuvieron que confiscar y destruir más de 50.000 latas de cerveza y suspender seis establecimientos. No sé si los ingleses sabrán esto.
Por lo pronto el gobierno del Reino Unido ha emitido una advertencia a los viajeros tras los incidentes ocurridos en Ciudad de México la noche del martes. A los hechos conocidos le añadieron a sus connacionales que ambién se han reportado rumores de robos de teléfonos móviles y aumento de alcohol que se ha incrementado durante el torneo.
Luego de emitirse esta alerta de viaje por parte del gobierno de Reino Unido para sus ciudadanos, este jueves la presidenta de México, Claudia Sheinbaum afirmó que «es seguro viajar al país”.
No obstante hizo un llamado a los mexicanos, y de paso a los visitantes, a «actuar de manera responsable» y «evitar el exceso de alcohol» además de la instalación de más pantallas gigantes a lo largo del Paseo de la Reforma.
Si México juega como lo hizo contra Ecuador podría enjaular a los Tres Leones y dar la gran sorpresa, aunque esta realidad no es la que refleja el pronóstico.
Mientras las multitudes en el vecino país quieren seguir cantando «Sigo siendo el Rey», en Estados Unidos se escuchó con fuerza anoche «Take Me Home, Country Roads» de John Denver en el Levi´s Stadium de la Bahía de San Francisco cuando el equipo de las barras y las estrellas venció 2-1 con 10 hombres desde el minuto 65 a Bosnia Herzegovina.
.La canción de 1971 parece estar convirtiéndose en una nueva tradición para los aficionados al fútbol de la Unión Americana.
Dos decisiones arbitrales polémicas marcaron la jornada del martes: el penal «generoso» tras consultar en el VAR en contra de Senegal al minuto 120 + 5 que daría el triunfo a Bélgica 3-2 que igualó con dos goles en tres minutos a punto del pitido final en el estadio de Seattle.En estas circunstancias de un partido de «muerte súbita», sin haber sido una jugada tan brusca ni tan agresiva, unos consideraron que podría haberse dejado pasar y otros estiman que hubo falta, y todos tienen razón.
Y el telón cayó cuando Estados Unidos, a falta de 25 minutos se quedó sin su mejor goleador por una tarjeta roja muy discutida tras una revisión del VAR contra Folarin Balogun.La clasificación a octavos fue amenazada, pero además, el equipo de Mauricio Pochettino no podrá contar con este hombre clave en su puja ante Bélgica.
La repetición muestra que Balogun efectivamente pisó el tobillo del jugador bosnio, pero completamente accidental.
